Op het kantoor waar ik werkte waren alle collega's de halve morgen vrij. Een paar uurtjes uitslapen om laat in de ochtend in boerenkiel te verschijnen en zich op tijd weer in het feestgedruis te werpen. Een werkdag van 11 uur tot een uur of drie, half vier. "Dan kost het maar een halve dag", hoewel ze die andere halve dag op kantoor niet veel uitvraten. Ik ging tijdens de lunchpauze wel eens even mee, maar toog snel weer naar kantoor. Ik was de enige serieus aanwezige en moest van iedereen de telefoon beantwoorden. Verbaasde klanten uit het noordelijk deel van het land aan de lijn. Verbaasd, omdat ze geen idee hadden wat er zich hier in het zuiden allemaal afspeelde tijdens carnaval. "Kan ik die en die even spreken?" "Nee, die is er niet. En zijn vervanger ook niet, ik ben hier alleen, en om u dat te melden, probeert u het woensdag na 10 uur nog eens.". Verwonderd, ja soms verbijsterd, werd er opgehangen. Boven de rivieren snappen ze er niets van.

Maar na een paar dagen is het feest over. Alles komt weer tot rust. De confetti in de straten is nog het zichtbaar bewijs van, dat er iets aan de hand moet zijn geweest. En dan is het rustig tot Pasen.

Carnaval ten einde

Het is weer geweest, de gekte,
het kleurige feest dat carnaval heet.
Nu is het rust tot aan Pasen;
het kruisje halen bij de baas en
dan een tijdje niets,
40 dagen niets
dan enkel vasten en bezinning.

De prins die geeft de sleutel t'rug
strijkt nog eens door de veren op zijn hoed
ruimt de relikwieën op
en weet het is goed
geweest en geeft de laatste hand
aan zijn favoriete adjudant.

De proater verlaat zijn ton na uren
zijn woorden te hebben uitgevent.
De wagens zo mooi en praal gewend
verdwijnen dan weer in de schuren.

Op vette dinsdag is het vet verslonden
bedorven vet dat is geen vet
de avond is aan tijd gebonden
na 't kruis van as wordt haring weggehapt.

Begonnen op de elfde van de maand
die ook de elfde is uit de rij der maanden
zo'n 40 dagen voor de kortste dag
verdronken in eind'loos wijn en bier
eindigt het uitzonderlijk vertier;
met beperkte have en goed
de komende vastentijd
open tegemoet.

Mas Papo dichter van Bernheze